Mit BattleField 1942 präsentiert der Publisher EA-Games den revolutionierten Nachfolger zum Vorgänger Codename Eagle. Battlefield erlaubt nicht nur das Nachspielen einiger sehr interessanten Schauplätze des Zweiten Weltkrieges, sondern auch das Benutzen von über 35 Fahrzeugen aus den damaligen Zeiten.

In Battlefield findet ihr jede Art von Fahrzeugen. Vom Willy Jeep bis hin zum beliebten und berühmten Kampfflugzeug Mustang P-51 ist alles vorhanden. Das Beste am Spiel ist, dass alle Fahrzeuge in einer Map benutzt werden können. So kann man zum Beispiel zuerst mit einem Jeep zu einem kleinen Flugplatz fahren, danach mit einem Flieger herumfliegen und anschließend nach einer erfolgreichen Landung in einem Panzer kämpfen. Wem das alles zu langweilig ist, kann zu Fuß in der 1st oder 3rd Person Perspektive durch die Landschaften laufen. Dafür gibt es vier verschiedene Einheitstypen: Scout, Assault, Anti-Tank, Medic und Engineer.

Das Spiel wird findet auf insgesamt 16 verschiedenen Kriegsschauplätzen aus dem Zweiten Weltkrieg statt. Unter anderem könnt ihr an Afrika, west und Ost Europa, sowie Pazifik Kämpfen teilnehmen. Jedes Gebiet bietet spezielle Fahrzeuge, die für konstante Abwechslung sorgen. Bots werden von BattleField auch unterstützt. Zusätzlich wurden in den letzten Jahren zahreiche Mods und Maps entwickelt, die das Spiel erweitern. Die Modifikation "Desert Combat" hat sich sogar als eigenständiges Turnierspiel durchgesetzt.

Die Grafik-Engine von "Battlefield 1942" hört auf den Namen "Refractor II" und stammt direkt von Digital Illusions. Sie war eine radikale Weiterentwicklung der "Refractor I"-Engine, die schon in "Codename Eagle" (GameStar 12/99 - 54%) zum Einsatz kam. Die Besonderheit dieser Engine ist ihre fließende Skalierbarkeit, d.h. der Spieler wählt lediglich seine gewünschte Bildwiederholrate (fps), den Rest übernimmt die Engine! Sie gleicht die Grafikdetails auf jedem x-beliebigen Computer so an, dass die gewünschte Bildwiederholrate garantiert ist. Ein weiteres Feature ist die Anzahl der gezeichneten Polygone. Ein Soldat der direkt vor ihnen steht wird mit bis zu 4000 Polygonen berechnet. Ist er mehrere hundert Meter entfernt wird er nur noch mit ca. 100 Polygonen berechnet. Dies entlastet die Grafikkarte und ihre Power kann in andere Berechnungen gesteckt werden. Z.B. in die Sichtweite, die bei "BF42" bis zu 2 Km beträgt. Die Mindestanforderungen liegen bei einem 500 MHz Prozessor und einer T&L fähigen Grafikkarte. Spielspaß kommt aber erst ab 1 GHz mit Geforce 2 auf.

Die Physik-Engine war zum Zeitpunkt der Herstellung ebenfalls sehr ausgereift: eine gute Kollisionsabfrage und realistische Explosionen waren Kennzeichen des Spiels. Es lassen sich sogar Einzelteile verschiedener Gegenstände abschießen. Zwecks besserem Spielspaß wurde die Physik-Engine der Flugzeuge etwas verändert. Sie lassen sich nun agiler und etwas langsamer als in der Realität fliegen.

Da "Battlefield 1942" auf Mehrspielergefechte ausgelegt ist, besitzt es keinen reinrassigen Singleplayermodus. Sie haben jedoch die Möglichkeit auch ohne Internetanschluss gegen KI-Mitstreiter anzutreten, die sich recht gut anstellen. Sie spielen dann die normalen Multiplayerkarten in Form einer Kampagne.

Der Multiplayer-Modus von Battlefield 1942 kann in vier Varianten gespielt werden:

Deathmatch
Hier ist jeder auf sich selbst gestellt. Es gibt keine Verbündeten. Auf alles was vor die Flinte kommt wird draufgehalten.

Capture-The-Flag 2
Stützpunkte, 2 Teams, 2 Flaggen. Die Flagge der gegnerischen Partei muss geborgen und in den eigenen Stützpunkt transportiert werden.

Conquest
Das Herzstück des Spiels. Die Karte wird in Sektoren eingeteilt, die von den Teams besetzt werden müssen. Jede Mannschaft erhält abhängig von der Karte Credits, die sie benötigen um nach dem virtuellen Tod wieder auferweckt zu werden. Besitzt eine Partei mehr als die Hälfte der Sektoren auf der Karte, werden ihren Kontrahenten Credits abgebucht. Sind diese Credits verbraucht hat das Team verloren. Es gibt keine Möglichkeit die Credits wieder aufzufrischen, deshalb sollte man sparsam damit umgehen.

Co-Op
Gemeinsam mit anderen Mitspielern treten sie gegen computergesteurte Gegner an.